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• ドメインネームとはなにか？
• 構造
• 種類
• 管理組織

このレポートでは、初めてドメインネームのお仕事をされる方、取得される方向けに、ドメインネームの基礎的な知識をご紹介します。

ドメイン管理体制のつくり方についてご興味をお持ちの方は【資料集】も合わせてご覧ください。

ドメインネームとはなにか？

「ドメインネームってなに？」と訊かれたら、どのように説明しますか？

「WEBサイトのアドレスの部分」「メールアドレスのアットマークのうしろ」というと分かりやすいと思います。
WEBサイトを見るときも、メールを送るときも、たどり着く先を特定するために、ドメインネームが不可欠です。そのため、よく「インターネット上の住所みたいなもの」と言われます。

では次に、ドメインネームを分解して、構造を見てみましょう。

ドメインネームの構造とは？

ドメインネームは「.」ドットで区切られ、右側からトップ、第2（セカンド）、第3（サード）、以下…という構造になっています。また、それぞれをラベルといい、トップレベルドメイン、セカンドレベルドメインというように呼びます。
「example.jp」「example.com」の、「.jp」「.com」がトップレベルドメインになります。

各トップレベルには、唯一の管理組織が存在します。そして、その管理組織が、トップレベルの左側の文字列を決める権限を持ちます。この権限に基づいて、多くの管理組織が、セカンドレベルの特定文字列を自分達で決定し、その左側（サードレベル）を売りに出しています。サードレベルの空きスペースを申請者に明け渡しているようなイメージです。

ドメインを申請し登録した人間は、便宜上、ドメインの「権利者」と呼ばれますが、正確には、“更新料を払い続ける限りはこの空きスペースを使っていいよ”と許可をもらっているということなのです。更新料を払うのをやめれば、そのスペースは別の人間に明け渡されます。

トップレベルによっては、管理組織が特にセカンドレベルを握っていないこともあります。例えば、「jp」の管理組織は「co」というセカンドレベルを作っていますが、「us」の管理組織は、セカンドレベルを作っていません。従って、「us」ではセカンドレベルの部分の空きスペースを、申請者が好きな文字列で取ることになります。

ドメインネームの種類とは？

ところで、トップレベルドメイン（TLD）にはどんな種類があり、世界にどのくらい存在するのでしょうか。
TLDは、大きくは「gTLD」と「ccTLD」に分けられます。

新gTLDの中には、「.shop」といった一般名詞の他に、企業名をTLDとして運用されていくものもあります。今後、インターネットやテレビ広告など、色々な所で、新しいドメインに出会う機会が増えると思います。

ドメインネームの管理組織とは？

では、ドメインを管理している管理組織とは何なのか？どのような体制になっているのでしょうか。

ドメインの登録・管理に関わる組織には「ICANN」「レジストリ」「レジストラ」「リセラ」といったものがあります。「レジストリ」が、ここまでの説明で触れた「管理組織」です。
構造は以下の通りです。

ICANNは、全てのドメインの元締めです。
レジストリはICANNの承認を受け、トップレベルドメインの管理権限を持ちます。
レジストリと契約し、承認を受けてドメインの登録業務を行うのが「レジストラ」です。

レジストラは、各トップレベルに対し、複数（時には数百）存在しますが、誰でもなれるわけではなく、財政面、技術面等の条件をパスする必要があります。レジストリによる規制の中で、独自のサービスを行うレジストラもいます。

「リセラ」は、レジストラとパートナー契約を結び、レジストラとドメインの申請者との間を仲介する事業者です。レジストラのような規制はないので、規模、サービスレベル、価格が、事業者によって大きく異なります。ドメインの申請者は、このリセラ、レジストラどちらででも、ドメインの申し込みができます。

ドメインネームについての説明は、いかがだったでしょうか。
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